La monnaie du Costa Rica est un élément essentiel à connaître pour bien préparer votre voyage. Dans cet article, je vous aide à reconnaître les pièces et billets costariciens, et à anticiper vos dépenses sur place.
C’est parti !
Monnaie officielle du Costa Rica
La monnaie du Costa Rica est le colón costaricien (CRC), représenté par le symbole ₡. Il est subdivisé en 100 céntimos, mais ces derniers ne sont plus utilisés. Le mot « colón » fait référence à Cristóbal Colón, nom espagnol de Christophe Colomb. En juin 2025, 1 euro équivaut à environ 580 colones, mais ce taux peut varier d’un jour à l’autre.
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Pour vous donner un repère rapide, voici quelques équivalences utiles entre colones et euros (en juin 2025) :
Monnaie du Costa Rica : les billets
Depuis 2011, la Banque Centrale du Costa Rica a lancé une nouvelle série de billets en polymère, à la fois plus sûrs, durables et accessibles aux malvoyants. Ces billets sont toujours en circulation en 2025.
Design et accessibilité
Les billets sont conçus avec :
- Une largeur croissante selon leur valeur (écart de 7 mm entre chaque coupure) pour faciliter leur reconnaissance, notamment par les personnes malvoyantes.
- Des éléments de sécurité avancés : hologrammes, encres à effets optiques, zones transparentes, textures en relief.
- Des couleurs distinctes et des illustrations représentant des figures historiques, des écosystèmes et des espèces emblématiques du Costa Rica.
Le saviez-vous ?
Les billets du Costa Rica ne sont pas imprimés sur place, mais à l’étranger. Certains sont fabriqués à Rennes, en France, par l’entreprise spécialisée Oberthur Fiduciaire, reconnue pour son expertise en sécurité.
Les billets de la monnaie Costa Rica : symboles, coupures et circulation
Chaque billet costaricien met en avant un personnage historique au recto, et un écosystème naturel avec une espèce locale emblématique au verso.
C’est une belle façon d’explorer l’identité du pays, billet après billet.
Un billet… pour l’histoire !
« Pour plonger encore plus loin dans l’histoire de la monnaie au Costa Rica, je vous recommande vivement une visite au Musée de l’Or précolombien à San José. Installé sous la place de la Culture, ce musée fascinant expose non seulement des pièces rares et anciennes, mais raconte aussi l’évolution des échanges et du pouvoir à travers les siècles. Une excellente manière de relier vos billets actuels à ceux d’hier. »
Vous pouvez y admirer de véritables trésors en or et en cuivre, et comprendre comment la monnaie a structuré les sociétés d’Amérique centrale bien avant l’arrivée de Christophe Colomb.
Quels billets sont les plus utilisés au quotidien ?
Au Costa Rica, tous les billets n’ont pas la même fréquence d’utilisation. Les coupures de ₡1 000, ₡2 000 et ₡5 000 sont les plus courantes dans la vie de tous les jours : on les utilise pour payer une boisson dans un petit commerce, un trajet en bus ou un repas dans un soda (restaurant local).
À l’inverse, les billets de ₡10 000 et ₡20 000 sont un peu moins fréquents, mais restent pratiques pour les dépenses plus importantes comme les restaurants touristiques, les hôtels, les courses ou les retraits en distributeur.
Il est donc judicieux d’avoir quelques petites coupures dès votre arrivée pour faciliter vos premiers achats sans rendre la monnaie sur un gros billet.
Le billet de ₡50 000 a été retiré de la circulation en 2020. Il n’est plus émis ni accepté dans le pays. S’il vous en reste un, vous pouvez toujours l’échanger à la Banque Centrale.
Monnaie du Costa Rica : les pièces
Les pièces de monnaie en 2025
Les pièces courantes sont :
- ₡5, ₡10, ₡25, ₡50, ₡100 : métalliques, de tailles différentes.
- ₡500 : nouvelle pièce bimétallique sortie en janvier 2025, à l’occasion des 200 ans de l’annexion du Parti de Nicoya.
À savoir : Les anciennes pièces de ₡500 perdent leur validité au 1er juillet 2025. Vous pouvez les échanger dans les banques publiques comme la BCR ou la BN.
Des pièces commémoratives à collectionner
En plus des pièces classiques, le Costa Rica émet régulièrement des pièces en édition limitée, souvent pour célébrer des événements historiques ou mettre en valeur sa biodiversité.
Parmi les plus récentes :
₡50 – Série « Faune de nos écosystèmes » (depuis 2023) : grenouille aux yeux rouges, papillon Morpho, tortue imbriquée… Ces pièces mettent la nature à l’honneur.
₡500 – Pièces commémoratives : abolition de l’armée, indépendance, annexion du Parti de Nicoya… Chaque pièce rend hommage à une page de l’histoire du pays.
₡25 – Série des provinces (2025) : une collection qui illustre chaque province avec ses paysages ou symboles emblématiques, à commencer par Limón et la plage Manzanillo.
Ces pièces ont cours légal mais sont produites en quantités limitées : gardez l’œil ouvert, vous pourriez bien repartir avec un petit souvenir !
C’est une belle façon d’explorer l’identité du pays, pièce après pièce.
Où échanger votre monnaie du Costa Rica endommagée ?
Si vous avez un billet froissé, déchiré ou trop usé, rendez-vous dans une banque publique (BCR ou BN) pour l’échanger gratuitement.
Certaines boutiques ou stations-service peuvent refuser les billets trop abîmés.
Mieux vaut anticiper et les échanger dès que possible pour éviter les désagréments.
FAQ : Les Questions Incontournables sur la monnaie au Costa Rica
Quelle est la monnaie utilisée au Costa Rica ?
Le colón costaricien (CRC), symbole ₡, est la monnaie officielle du pays.
Peut-on payer en euros au Costa Rica ?
Non, les euros ne sont pas acceptés. Il est préférable de changer vos euros en dollars US avant le départ, ou en colones une fois sur place.
Peut-on payer en dollars ?
Oui, les dollars américains sont acceptés dans les zones touristiques, mais le rendu de monnaie se fera souvent en colones.
Peut-on retirer des colones au distributeur ?
Oui, les distributeurs acceptent les cartes Visa et Mastercard. Le retrait se fait en colones.
La monnaie du Costa Rica, le colón (₡), fait partie intégrante de votre expérience de voyage. En connaissant les billets, les pièces et leur valeur réelle, vous évitez les mauvaises surprises et profitez de vos achats en toute sérénité.
Que ce soit pour un café local, un trajet en bus ou une nuit dans un lodge en pleine nature, bien manipuler la monnaie locale, c’est déjà s’adapter au rythme du pays.
Pensez à :
Prévoir quelques petites coupures dès votre arrivée,
Échanger vos anciennes pièces à temps,
Conserver vos billets en bon état, surtout dans les zones rurales.
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